お坊さんが本音で答える、離檀料は払わないといけないの？

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こんにちは、「お坊さんの本音相談室」です。現役の住職として、日々ご葬儀や法事をおつとめしています。

墓じまいやお寺を移ることを考えたとき、多くの方が不安に思うのが「離檀料（りだんりょう）」です。本当は、お寺に「離檀したいのですが」と率直に相談できればいいのですが、お寺とご家族が本音で語り合える関係になっていないと、それもなかなか言い出せません。長年のしがらみもあって、踏み出せずにいる方もいらっしゃると思います。

この記事では、お坊さんの立場から、離檀料についての本音と、正しい考え方をお伝えします。

1. 離檀料に、法律上の決まりはありません

まず知っておいていただきたいのは、離檀料について定めた法律はなく、法律上の定義もない、ということです。お布施は読経や供養の「料金」ではなく、お寺への寄進です。そのため、離檀料は一般的に、法律で強制される支払い義務とまでは言えない、と考えられています。

ただし、「絶対に払わなくていい」とまでは言い切れません。墓地の使用契約や規則に離檀料の取り決めがなければ、支払う義務はないという見方が有力です。一方で、離檀料をめぐるはっきりした判例はまだなく、慣習として一定のお金が必要になる場合もある、という弁護士の意見もあります。

また、離檀料とは別に、これまで払っていなかった護持会費や墓地の管理料がある場合は、きちんと精算する必要があります。こちらは支払う義務があるお金です。まずは、お手元の契約書や墓地の使用規則を確認してみてください。

2. それでも、お礼の気持ちは大切に

義務としての離檀料はなくても、私はお坊さんとして、ひとつお伝えしたいことがあります。

長年お世話になったお寺を離れるときには、少しでもいいので、お礼の気持ちをお渡しできるといいと思います。

これは「払わなければいけないお金」ではありません。これまでご先祖さまを供養していただいたことへの、感謝の気持ちです。金額の大小ではなく、気持ちよくお別れするための、ひとつの区切りと考えてみてください。

3. お寺が離檀料を求める理由

では、なぜ離檀料を求めるお寺があるのでしょうか。

ひとつは、檀家さんが離れることで、お寺の今後の収入がなくなってしまうことへの備えです。もうひとつは、離れにくくすることで、檀家さんをつなぎ止めておきたい、という思いもあるのだと思います。

お寺の事情もわかります。ただ、私自身は、お金でつなぎ止めるのはおかしいと考えています。

4. 離檀料とは別にかかる費用

離檀料とは別に、墓じまいなどで実際にかかる費用はあります。ここは分けて考えましょう。

• お墓の魂抜き（閉眼供養）をしていただくときのお布施
• 墓石を撤去して、墓地を元に戻すための費用（石材店へ支払うもの）
• 遺骨を新しい場所へ移すための費用

これらは、実際に必要な作業に対するものなので、きちんと準備しておきましょう。

5. 高額な離檀料を求められたら

もし、納得できない高額な離檀料を求められてしまったら、慌てずに次のことを確認してみてください。

• 寺院規則や墓地の使用規則を確認する：離檀料について、正式に書かれているかどうかを確かめましょう
• 本山や宗派の窓口に相談する：それがお寺としての公式なものなのか、そのお寺だけの考えなのかを確認できます
• 消費生活センターに相談する：消費者ホットライン「188」から、お住まいの地域の窓口につながります。国民生活センターにも、高額な離檀料を求められたという相談が実際に寄せられています

お寺が高額な離檀料を「払わないなら、お骨を移す書類に判を押さない」というように条件にした場合は、そうした要求が公序良俗に反して無効と判断されることもあります。

また、墓じまいには、お寺などが出す「埋蔵証明書」が必要です。もしトラブルで証明書を出してもらえなくても、代わりになる書面を付けて、市区町村に改葬の許可を申請できる場合があります。困ったときは、お住まいの市区町村の担当窓口にも相談してみてください。

それでも解決しない場合は、弁護士など法律の専門家に相談することも考えてください。この記事は一般的な考え方をお伝えするもので、個別のケースについては専門家の判断が必要です。

まとめ：お寺は、お金ではなく人柄と教えでつなぎ止めるもの

• 離檀料に法律上の決まりはない
• ただし、契約や規則の内容は必ず確認する
• 長年のお礼は、気持ちとして少しでも
• 閉眼供養や墓石撤去の費用は、離檀料とは別に必要
• 困ったら、寺院規則・本山・消費生活センターへ

お寺が檀家さんにつなぎ止めておくべきものは、お金ではないと私は思っています。住職の人柄や、きちんと仏教を説いていること。「このお寺から離れたくない」と思っていただける何かこそが、お寺に必要なものではないでしょうか。

離檀や墓じまいのことで悩んでいる方は、このブログでも遠慮なくご相談ください。