お坊さんが本音で答える、戒名の値段はなぜ違うの？

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こんにちは、「お坊さんの本音相談室」です。現役の住職として、日々ご葬儀や法事をおつとめしています。

「戒名って、なんであんなに値段が違うの？」「高い戒名にしないと、失礼なの？」。そんな疑問を持っている方も多いと思います。

本当は、こうしたことこそお寺に気軽に聞ければいいのですが、お寺とご家族が本音で語り合える関係になっていないと、なかなか聞けないものです。そこで、お坊さんとしての私の本音をお伝えします。

1. 本来の戒名は、二文字だけ

意外に思われるかもしれませんが、本来の戒名は「二文字」だけです。

よく見る長い戒名は、その二文字の前後に、院号や位号といった称号が付いたものです。この称号によって、その方の人生や功績を表しています。

2. 戒名の位は、もともとお寺への貢献の証

戒名の位は、もともとその方がどれだけお寺や社会に貢献したかの証でした。

たとえば「院号」は、もともと退位した天皇のお住まい（院）に由来し、のちにお寺を建てるほど貢献した方に贈られるようになったと言われています。仏教と社会に大きく貢献した証だったのです。

3. 今はお布施に変わったけれど、意味は変わっていない

今では、戒名の位はお布施（戒名料）によって変わることが多くなりました。

「お金で戒名を買うなんて」と感じる方もいるかもしれません。でも私は、それ自体は悪いことではないと思っています。お布施も、お寺を支える立派な寄付であり、貢献です。形は変わりましたが、「お寺に貢献した証」という意味は変わっていないのです。

「うちは代々この位の戒名をいただいている」「父はお寺に尽くしてきたから、それにふさわしい戒名にしてあげたい」。そういうお気持ちがあるなら、それに見合った戒名料をお納めするのは、自然なことだと思います。

4. 納得できないまま、戒名を立派にしなくていい

ただ、ひとつ大事なことがあります。

納得しないまま、戒名を立派にするのは違うと思います。

周りに言われたから、なんとなく、断りにくいから。そんな理由で高い戒名にする必要はありません。納得できないのであれば、一般的な「信士・信女」で十分です。

5. ご先祖とそろえるのも、そろえないのも自由

戒名は、ご先祖やご夫婦でそろえるのが一般的とされています。たとえば、亡くなったお父さんが立派な戒名なら、お母さんもそろえる、という考え方です。

もちろん、そろえるのも良いことです。でも、ご遺族がこだわらないのであれば、お父さんは立派な戒名で、お母さんは少し下の位、というのでもかまいません。ちぐはぐに見えても、私はそれでいいと思っています。実際に、そうされたご家族もいらっしゃいます。

6. 戒名料は、あらかじめお寺に聞いていい

戒名料がどのくらいかは、あらかじめお寺に聞いておくことが大切です。

お布施と同じで、聞くのは失礼ではありません。たとえば、こう聞いてみてください。

「この位の戒名ですと、どのくらいお納めすればよろしいでしょうか」

先に聞いておけば、あとで「こんなにかかるとは思わなかった」と慌てずに済みます。ここでも、とにかく準備が大事です。

まとめ：こだわりを、押しつけない

• 本来の戒名は二文字だけ
• 戒名の位は、もともとお寺への貢献の証
• 今はお布施に変わったけれど、意味は変わっていない
• 納得できないなら、信士・信女で十分
• ご先祖とそろえるのも、そろえないのも自由
• 戒名料は、あらかじめお寺に聞いていい

正直に言うと、戒名を控えめにする方が増えれば、お寺は困るかもしれません。でも、求められていないものをお渡しするのは違うと、私は思っています。

仏教は、こだわりを手放すことを説く教えです。その仏教が、こだわりを押しつけてはいけない。これが、お坊さんとしての私の本音です。

戒名のことで迷っている方は、このブログでも遠慮なくご相談ください。